記者從中國科學院動物研究所獲悉，科研團隊在四川馬邊大風頂國家級自然保護區(qū)發(fā)現(xiàn)一新物種，并根據(jù)發(fā)現(xiàn)地將其命名為：馬邊鼬。近日，相關(guān)研究成果發(fā)表于國際學術(shù)期刊《系統(tǒng)學與進化雜志》。該物種是我國自1992年發(fā)現(xiàn)缺齒伶鼬后新發(fā)現(xiàn)的食肉目鼬科動物物種。

馬邊鼬標本。中國科學院動物研究所供圖

鼬屬動物，俗稱黃鼠狼、鼬等，是食肉目鼬科中分布最廣泛、多樣性最高的屬，目前全球已知17種。由于鼬屬動物對環(huán)境變化反應(yīng)敏感，它們被認為是生態(tài)系統(tǒng)中重要的“哨兵物種”。目前，中國境內(nèi)已知分布的鼬屬物種共有8種。

2024年7至8月，由中國科學院動物研究所、西華師范大學和四川大學組成的聯(lián)合考察團隊在四川馬邊大風頂國家級自然保護區(qū)開展小型獸類生物多樣性調(diào)查時采集到了三只鼬屬物種的標本。這些標本在外觀上與黃腹鼬較為接近，但體重、尾長與尾部形態(tài)等性狀與黃腹鼬存在顯著差異。團隊通過整合基因組和形態(tài)數(shù)據(jù)，確定其為一新物種。

馬邊鼬體型小巧，能夠進入狹窄的裂縫與洞穴，捕捉昆蟲和小型嚙齒動物；被毛短而致密，背、腹間毛色分界線明顯；腹面從下吻至頸部為白色，頸部向后至整體腹部逐漸過渡為黃色。

科研人員認為，馬邊鼬的發(fā)現(xiàn)，為理解這一類群的物種分化提供了重要見解，也為小型食肉動物如何在復雜的生態(tài)背景下通過基因變異適應(yīng)不同環(huán)境提供了新視角。研究也進一步突顯了橫斷山脈地區(qū)，尤其是四川盆地周邊山脈在全球生物多樣性保護與研究中的重要價值。