近日，麻栗坡老山省級自然保護區(qū)管護局工作人員在開展生物多樣性調(diào)查時，于猛硐片區(qū)一處海拔約1200米的狹長溝谷地帶，發(fā)現(xiàn)數(shù)株原始狀態(tài)保存相對完好的大葉木蓮（Manglietia megaphylla Hu et Cheng）。經(jīng)工作人員現(xiàn)場初步鑒定，植株平均樹高約15米，枝葉繁茂，生長狀態(tài)良好。這是麻栗坡老山省級自然保護區(qū)首次記錄到超過5株的大葉木蓮種群。
大葉木蓮是2005年在麻栗坡老山省級自然保護區(qū)發(fā)現(xiàn)的木蘭科新種，為木蘭科木蓮屬常綠大喬木，被列入《國家重點保護野生植物名錄》（二級），是我國特有種。其自然分布區(qū)極為狹窄，僅見于云南東南部、廣西等局部地區(qū)。在云南，該物種僅自然分布于麻栗坡縣下金廠鄉(xiāng)和猛硐鄉(xiāng)，即麻栗坡老山省級自然保護區(qū)內(nèi)。此次發(fā)現(xiàn)的種群分布面積約1平方公里，海拔范圍在1200米至1300米之間，尤以1200米至1250米區(qū)域數(shù)量居多。其中，最大一株大葉木蓮位于海拔1252米的溝谷低洼處，地徑達100厘米，目測樹高約20米。該植株在離地面一米處分叉，形成兩個筆直主干，胸徑分別為56厘米和60厘米。
作為木蓮屬中較原始的物種，大葉木蓮不僅是生態(tài)系統(tǒng)中的關(guān)鍵成員，更是研究植物演化歷程的珍貴“活化石”。然而，受人類活動影響，其生境持續(xù)惡化，現(xiàn)存成年大樹稀少，幼樹及幼苗亦罕見，目前僅見少量萌生幼樹。在云南西南的崇山峻嶺中，老山省級自然保護區(qū)的原始森林宛如一塊未經(jīng)雕琢的翡翠，而珍稀的大葉木蓮，正是鑲嵌其中的“綠色瑰寶”。